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クエスト達成、と？

村に帰った私達は、さっそくギルドを訪ねた。

まるで初日の時のような、微妙な時間帯のためか建物内には人の姿は少なかった。

しかしカウンターには先客がいて、今日ミアリスさんは居眠りしていなかった。

「あ、レリーフさん」

リージの表情が強張る。

振り向いたレリーフも、表情を強張らせた。

たぶんパーティメンバーに断り、私達の方へ歩み寄る。

ああ、昨日のアイリーフとの件かと気づく。

そう言えば姉妹だったっけと思い出した。

「リージくん」

「レリーフさん…アイリーフの杖のことですか？」

リージは声を固くして、彼女を見上げた。

「三年前とは違います、彼女も冒険者です。謝りませんよ」

「リージくん、違う、」

「違いません、次僕らに杖を向けるなら、今度こそ僕は彼女にナイフを向けることを躊躇いません」

「リージ」

ぽんと頭に手を置いてみる。

「ヒイラギさん？」

「レリーフはリージを責めにきたわけじゃ、ないと思うよ」

レリーフの表情は一見怒りのようにも見える…が、目が…泣きそうな色をしていた。

「落ち着いて」

「ヒイラギさん…」

「ありがと、ヒイラギ。リージくん、ごめんね」

レリーフは深く頭を下げた。

「あの子が、ごめんなさい。三年前のことも…」

泣きだしそうになったリージの表情は、更に固さを増したようだった。

「レリーフさんに謝られても……」

小さく呟いて、腕を引かれる。

「もう、いいです」

それは許しの言葉ではなく、拒絶の言葉だった。

本当に泣き出しそうな表情になったレリーフを、心配そうなパーティのメンバーが促し…レリーフ達は去っていった。

気まずそうなミアリスさんのいるカウンターへと、二人で立つ。

聞きたいことはあるけれど、一先ずは依頼達成報告である。

採取してきた薬草と量を確認して、ミアリスさんも気を取り直したようで笑顔になった。

「はい、依頼達成確認しました。ギルドカードをどうぞ」

カードを出し、二人で一緒に水晶へと触れさせた。

一瞬淡く輝く。

カードの履歴を確認すれば、依頼達成数が３になっていた。

うん、地味に嬉しい。

薬草のことを色々知れたのも嬉しかったし。面白かった。

「あ、あと聖石を量ってもらえますか」

「え、リージくんまた聖石量れるくらい見つけたのっ？」

スゴイと目をキラキラさせたミアリスさんに、二人して顔を見合わせた。

……うん、リアクションが怖いよね。

「でも丁度人、いないしね」

「そうですね」

私はリュックの中から、聖石を取り出した。

小さな生えたての物をザラリと…それだけでもミアリスさんはスゴイスゴイと騒いだが、何というかだんだん声が途切れて…最後にあの聖域から流れてきたらしい大きさを取り出すと、涙目になっていた。

「…………どうしたの？これ」

「河原に流れ着いていて、聖石が生えてました」

「か、河原ってまさか…っ」

「ミアリスさん？」

「神聖石っ」

ミアリスさんはそう呟くと、真っ青になった。

そして慌てて私に返してくる。

「仕舞ってっ、すぐにっ」

「え、これ拾ってきちゃダメでしたか？」

「違うのっ、すぐ教会行って説明受けてっ」

時間との勝負っ！と、泣きながら叫ばれて、私達は慌ててギルドを飛び出した。